Een jaar later - om precies te zijn op 17 september 1992 - ging Cyrano - de musical, de eerste grootschalige oorspronkelijk Nederlandse musicalproduktie, in première in de Amsterdamse Stadsschouwburg. Een triomftocht van 200 vrijwel uitverkochte voorstellingen langs theater in Nederland en België was het gevolg. Bij die première in Amsterdam zat Peter T. Kulok in de zaal. Deze zeer ervaren producent van Broadway musicals was door Joop van den Ende speciaal uitgenodigd om zijn mening te geven over Cyrano's Broadway kansen.

'De eerste keer dat ik de voorstelling zag, verstond ik geen woord Nederlands', zegt Kulok, 'toch had ik meteen het gevoel iets heel bijzonders te horen. De voorstelling was niet alleen erg mooi om naar te kijken, maar bovendien ontroerde de manier waarop het verhaal op muziek was gezet mij zeer. Ik wist onmiddellijk dat het New Yorkse publiek met deze produktie nieuwe dingen te zien en te horen zou krijgen. Ik heb nooit een moment getwijfeld aan de levensvatbaarheid van Cyrano - de musical op Broadway.'
Kulok en Van den Ende waren het er over eens dat de eerste en belangrijkste stap die genomen moest worden was om Cyrano - de musical in het Engels te vertalen. Peter Reeves nam uiteindelijk die taak op zich, later bijgestaan door Sheldon Hernick. Reeves, een Britse schrijver-acteur, heeft naam gemaakt door zijn samenwerking met Andrew Lloyd Webber aan de musical Starlight Express. Het aantal musicals waaraan Broadwayveteraan Sheldon Harnick heeft gewerkt, is niet te tellen. Hij schreef - om er twee te noemen - liedteksten voor Fiddler on the Roof en She Loves Me.
Twee andere buitengewoon belangrijke beslissingen die genomen moesten worden waren: de artistieke leiding en de hoofdrolspeler. 'De vraag was', zegt Van den Ende, 'of ik deze delicate en bijzondere produktie in handen moest geven van nieuwe, maar wel op Broadway bekende mensen, of moest vertrouwen op het team en de hoofdrolspeler die in Nederland zo succesvol waren.'
Joop van den Ende koos voor het laatste. Zo gingen de Nederlanders uit het oorspronkelijke creative team in New York aan de slag. En zo ging - na de nodige vakbondsperikelen en mede dankzij bemiddeling van de Minister van WVC - uiteindelijk ook Bill van Dijk naar New York om daar de hoofdrol te spelen.

Cyrano - the musical ging op zondag 21 november 1993 in première in het New Yorkse Neil Simon Theatre.
De dagen en weken daarna bleek de Amerikaanse theaterpers bepaald niet zo eensgezind positief over Cyrano - the musical als de Nederlandse recensenten een jaar eerder. Sommige kritieken waren ronduit negatief, andere gemengd van toon en slechts een minderheid was enthousiast.
Op 20 maart 1994 viel het doek voor Cyrano - the musical na 175 voorstellingen. In het verbouwde Koninklijk Theater Carré keerde de productie voor een half jaar terug, grootser dan ooit.


< Lees terug